Pirmajās divās spēlēs neapšaubāma Latvijas izlases līdere bija Elīna Babkina, tomēr pēc tam viņa vairs nespēja komandai pilnvērtīgi palīdzēt, līderes lomu uzņemoties Šteinbergai, kura gan neveiksmīgi nospēlēja ceturtdaļfinālā ar Spāniju.

“Man prieks, ka pirmajās spēlēs Elīnai aizgāja. Viņa mums deva lielu pienesumu un vēlāk pamatīgi izjutām viņas trūkumu, jo izteikta pirmā numura mums vairs nebija – Ievai [Krastiņai], Ilzei [Jākobsonei], Guntai [Baško-Melnbārdei] nācās to pārējās spēlēs aizstāt,” sarunā ar aģentūru LETA turnīru atcerējās Šteinberga. “Es ņēmu to, ko spēle man deva. Treneris uzticējās, man bija jādod pienesums un prieks, ka beigās jau visas meitenes atvērās, kas bija arī redzams rezultātā.”

“Katra spēle mums bija kā liela pieredze, jo daudzas tik augstā līmenī pret tādām pretiniecēm vēl nebija spēlējušas. Spānijai pirmo piecinieku vien var nolasīt no Eirolīgas labāko četrinieka komandām, bet mums šosezon tādā līmenī spēlēju vienīgi es, kamēr pārējās meitenes bija Eirokausā,” teica Šteinberga, kura pagājušajā sezonā pārstāvēja Čehijas čempionvienību Prāgas ZVVZ USK, bet šajā rudenī atgriezīsies Beļģijas vienībā Brenas “Mithra Castors”, ko trenē Ainars Zvirgzdiņš. “Ceru, ka nākotnē Latvijas izlases meitenes spēlēs arvien spēcīgākos klubos un sacensībās, iegūstot nepieciešamo spēļu pieredzi.”

Kaut Latvijas izlasei neveiksmīgākā bija ceturtdaļfināla cīņa ar Spāniju, tajā visu izšķīra piecas noslēdzošās minūtes pirmajā ceturtdaļā, bet pārējā laikā duelis bija līdzīgs.

“Pirmās ceturtdaļas beigas pret Spāniju bija briesmīgas – garām aizmesti metieni, viegli ielaisti punkti un valdīja vispārējs haoss, ko pēc tam bija grūti savākt. Skatoties atkārtojumu, treneris teica, ka viņas uzvarēja nevis savu taktisko zīmējumu dēļ, bet mūsu kļūdu dēļ,” stāstīja Šteinberga. “Pretinieku treneris neuzdrīkstējās pret mums izmantot plašu rotāciju un jauno zvaigzni Letisiju Romero nemaz neuzlaida laukumā. Uzskatu, ka mūs respektēja un nedomāja, ka esam kāda lauku komanda.”

Šteinberga atzīst, ka daudzo traumu dēļ sagatavošanās posmā kādu brīdi pat radušās šaubas vai Latvijas izlasei būs 12 spēlētājas, kuras aizvest uz Eiropas čempionātu.

“Pirms sagatavošanās posma nezināju kā vispār savāksim komandu. Mums bija dabīgā atlase un sākām domāt vai vispār 12 cilvēku sastāvā aizbrauksim uz čempionātu, tomēr beigās viss labi beidzās un rezultāts priecē,” stāsta spēlētāja. “Tas, ka ik otro dienu kādai meitenei bija trauma, laikam darīja komandu tikai stiprāku.”

Kā zināms, iepriekšējos divos Eiropas čempionātos Latvijas izlase pat neizkļuva no apakšgrupas. “Mums visus gadus bijis jauns sastāvs, bet šogad beidzot kauliņi salikās mums pateicīgi. Iepriekšējos gados guvām sāpīgu un nepatīkamu pieredzi, lai tagad atgrieztos uz Eiropas basketbola kartes. Uzskatu, ka mēs varam un tikai jāstrādā. Atpūsties uz Pasaules kausu mēs noteikti nebrauksim.”

Pasaules kauss dāmām nākamgad no 22. līdz 30.septembrim notiks Spānijā.